Исследователи Аргоннской национальной лаборатории в США разработали технологию, которая снизит издержки производства химических веществ или топлива с использованием микроорганизмов.
Не исключено, что такая технология позволит увеличить ассортимент производимых материалов. Как пишет Нефть России, новая технология использует передовой процесс электродеионизации (EDI), которая сегодня применяется в основном для производства сверхчистой воды. Метод помогает сделать процесс контроля кислотности среды обитания микроорганизмов проще. Также технология эффективно удаляет химические вещества и в целом создает максимально благоприятные условия для роста и работы микроорганизмов.
В обычных процессах EDI смолы тянут заряженные молекулы или ионы из раствора, затем электрическое поле перемещает ионы к мембране, что позволяет выделять их из раствора и задерживать другие химические вещества. Таким образом, также можно контролировать и кислотность раствора. Однако у технологии есть и недостаток: смолы принимают форму крошечных, плохо взаимодействующих шариков, размещенных хаотично. Приходится искать сложный компромисс между проводительностью смолы, которая влияет на эффективность системы, и ее проницаемостью, которая влияет на скорость производства химических веществ.
Американские ученые разработали "пластины", которые состоят из нескольких смол и добавок для улучшения проводимости и проницаемости. Разработка сможет уменьшить расход электроэнергии: необходимо всего несколько центов для производства полукилограмма химического вещества, стоимость которого составляет один доллар.
Новая технология может быть использована для дешевого производства основ для пластмасс, пищевых добавок. При этом нет нужды в сложном процессе удаления отходов жизнедеятельности и контроле кислотности среды, для регулирования которой применяется недешевый гидроксид кальция. Благодаря модифицированному процессу EDI микроорганизмы живут в максимально комфортной среде и продолжительность их работы увеличивается до 10 раз.
