Секретарь Общественной палаты Томской области первого и второго составов Юрий Похолков считает самым действенным инструментом в работе палаты общественные слушания. «Они позволяют привлечь властные структуры, общественные организации к обсуждению наиболее важных проблем, и далее они помогают довести эти проблемы до тех, кто должен их решать», — сказал, подводя итоги работы палаты с 2008 по 2010 год, секретарь Общественной палаты Томской области первого и второго составов Юрий Похолков.
Он уточнил, что Общественная палата Томской области за время своей деятельности обсуждала проблемы, возникающие в разных сферах жизни, в том числе экологии, сохранения культурно-исторического облика Томска, введения в программу общеобразовательных школ основ религиозной культуры. Юрий Похолков также добавил, что Общественная палата постоянно проводила экспертизу законопроектов, в том числе касающихся театрального дела и театра, музеев и музейной деятельности. Секретарь Общественной палаты Томской области первого и второго составов подчеркнул значение в становлении демократического общества и заседаний Гражданской лиги, которая обеспечивала взаимодействие власти, бизнеса и общества в разных сферах, в том числе в формировании современной молодежной политики.
Юрий Похолков подчеркнул, что Общественная палата должна заниматься формированием гражданского общества, а не «тушением социальных пожаров», как это делается в некоторых российских регионах, где также работают подобные гражданские институты. «Около 40 или 50 субъектов РФ имеют региональные Общественные палаты, мы обмениваемся информацией постоянно. Я смотрю, как они работают, и сравниваю с работой Общественной палаты Томской области. Мне представляется, что многие из этих палат работают, как пожарники. Это хорошо, они бросаются на помощь членам общества, которые в ней срочно нуждаются. Но это работа на пожар. Все пожары Общественной палате потушить не удастся, это распыление сил, средств и потенциала», — сказал Юрий Похолков.
По его мнению, Общественной палате «нужно добиваться, чтобы на территории активно действовали общественные организации, их число росло, и они взяли на себя и помогали в решении тех проблем, которые возникают в обществе и у каждого конкретного человека». «И мы именно этим занимались — наши общественные слушания и «круглые столы» проходили с общественными организациями, руководители общественных организаций в них принимали активное участие», — пояснил Юрий Похолков. Он заявил, что «Общественная палата Томской области всегда во главу угла ставила принципы формирования гражданского общества и всячески способствовала формированию гражданского общества».
