Представьте себе, что трещины в бетоне магическим путем затягиваются сами собой. Фантастика? Нет, реальность. Правда, виновата здесь не магия, а специальная бактерия, выведенная студентами Ньюкаслского университета.
Бактерии в трещинах начинают размножаться, реагируя на специфический PH бетона, таким образом заполняя их. Когда трещина полностью заполнена, бактерии начинают объединяться в кластеры.
Это объединение заставляет клетки разделиться на три типа: клетки, которые производят карбонат кальция, клетки, которые приобретают волокнистую структуру и играют роль армирующего волокна и клетки, которые выделяют полисахарид микробного происхождения — леван — играющий роль связующего вещества. Карбонат кальция и бактериальный клей объединяются с волокнистыми клетками, создавая соединение, не уступающее по крепости окружающему бетону, которое "залечивает" структуру бетона, подвергшуюся разрушениям.
Новый вид бактерий обладает также специальным "геном самоуничтожения", который не дает им размножаться при любом соприкосновении с бетоном.
Новая технология, позволяющая с легкостью устранять трещины в бетоне и сохранять его в целостности и сохранности на многие годы, может нанести вред индустрии производства бетона, снизив спрос на него. Впрочем, окружающей среде это пойдет лишь на пользу, ведь производство самого популярного в мире строительного материала является одним из основных источников выбросов углекислого газа.
Доктор Дженнифер Халлиман, работающая над проектом "бетонных" бактерий, отмечает: "Около 5% всех выбросов углерода в атмосферу Земли дает производство бетона, делая эту отрасль промышленности одним из главных виновников глобального потепления. Открытие способа продлить долголетие существующих конструкций означает. что мы сможем уменьшить нагрузку на окружающую среду".
