Приветливое солнце, чистейший океан, вкуснейшие фрукты и изумительный чай не оставят равнодушным ни одного гостя острова Цейлон. О путешествии в страну вечного лета читайте в рубрике «Идем по миру».
Русские туристы, посетившие Шри-Ланку в разное время года, в один голос скажут, что на острове тепло в любое время года, и это так. На самом деле даже в такой теплой стране существует понятие сезонности. Самое лучшее время для отдыха на этом острове – с сентября по апрель. В эти месяцы океан спокоен и чист, температура воздуха не опускается ниже тридцати трех и не бывает дождей. В первой половине мая начинают идти кратковременные дожди, температура опускается до тридцати, а высота волн у берега достигает метра, что, впрочем, совсем не мешает туристам со всего мира наслаждаться отдыхом. Светает на острове рано, в 7 утра уже можно идти загорать, зато в семь вечера солнце уже садится.
Однако помимо купания в океане большинство туристов посещают достопримечательности острова. Несмотря на скромные размеры острова – с севера на юг протяженность равна 409 км, с запада на восток 210 км, — на Цейлоне есть что посмотреть. Географической и формальной столицей острова является город Шри-Джаяварденапура, так как там находится парламент, однако фактически главные события страны разворачиваются в Коломбо, расположенном в центре острова. Сам город довольно велик, в нем проживает более 2 миллионов человек, там развита инфраструктура и торговля.
Недалеко от Коломбо находится древняя столица Цейлона – город Канди. Особой достопримечательностью города является глубоко почитаемый ланкийский храм, где хранится "священный зуб" Будды. С тех пор, как в четвертом веке нашей эры Зуб Будды был тайно привезен в Шри-Ланку, он является одним из самых почитаемых реликтов на острове, а также среди буддистов всего мира. На территории храма нельзя ходить в обуви, в открытой одежде, распивать спиртные напитки и есть яйца.
Недалеко от Канди расположен знаменитый Ботанический сад, где представлена флора всего тропического мира. Русских туристов, бесспорно, заинтересуют деревья, посаженные Николаем Вторым и Юрием Гагариным.
Слоны занимают важную часть в жизни острова. В конце прошлого века ланкийцы открыли в Цейлоне слоновий питомник, чтобы помогать молодым особям, оставшимся без родителей. На экскурсии в питомник можно не только сделать фото животных, но и покормить их. Также на острове есть специальные места, где вы можете покататься на слонах.
Помимо слонов, жители Цейлона заботятся о черепахах. После цунами в 2004 году много животных сильно пострадали и погибли, а браконьеры окончательно сократили число черепах на острове до критической отметки. Поэтому на черепаховых фермах не только расскажут грустную историю, но и продемонстрируют заботу об этих видах обитателей океана.
Сигирия — памятник древней культуры. Множество ступеней ведут на вершину одинокой 300-метровой Львиной скалы, окруженной тройным защитным рвом, где в V веке находился королевский дворец. На вершине скалы остались следы грандиозного каменного сооружения: остатки залов, стен, глубокие бассейны, наполненные водой. Повсюду бегают обезьяны, и это еще одна причина посетить Сигирию.
На территории острова находится множество садов специй, где можно увидеть, как растет какао, кофе, корица и прочие специи. Стоит отметить, что 90% корицы в мире произрастает именно на Цейлоне. Чайные плантации можно встретить вдоль дорог – местные жители с удовольствием поведают вам о том, какой бывает чай, а на чайной фабрике вы сможете увидеть этапы сбора и сушки этого напитка воочию.
Галле — старейший порт острова. Помимо завораживающих видов туристы могут посетить расположенный неподалеку рыбный рынок, где ранним утром выставляют на продажу свежевыловленных скатов, акул, тунца и прочих рыб. Недалеко от города океан может похвастаться наличием кораллов вблизи берега – прогулка на лодке со стеклянным дном позволит увидеть их во всей красе и покормить морских рыб, которые ради добычи выпрыгивают из воды. Речные прогулки позволяют любоваться на крокодилов и воранов.
Дорожное движение на острове не оставит равнодушным ни одного автолюбителя. Левостороннее движение и узкие дороги собьют с толку любого европейца. Во время строительства дорог не было предугадано увеличение числа автомобилей, поэтому на всей территории острова актуальны проблемы заторов. Отчасти в пробках виновата организация движения: максимальная разрешенная скорость автомобиля в черте населенного пункта – 52 километра в час. Понятия федеральная трасса в Шри-Ланке нет, и все дороги проходят сквозь города. В Цейлоне можно взять автомобиль напрокат, однако стоит знать – увидев за рулем иностранца, ланкийцы сделают все возможное, чтобы попасть в аварию и получить денежную компенсацию от туриста за причиненный вред здоровью. Ланкийское такси – «тук-тук» — представляют собой небольшие индийские машины без дверей – очень удобно и недорого для ознакомления со страной.
Есть вещи, которые обязательно следует взять с собой в дорогу перед поездкой на этот остров. Прежде всего, это антисептический гель. С гигиеной у местных жителей дела обстоят не совсем хорошо, и перед каждым приемом пищи следует быть уверенным в чистоте рук. Если вы находитесь за пределами отеля и проголодались, лучше не покупать еду, приготовленную на улице, ею можно легко отравиться.
Местные жители очень приветливы и разговорчивы. По-английски разговаривают девять из десяти жителей острова. Так как в последние годы число туристов из России стремительно растет, ланкийцы осваивают русский язык. Страна в общем понимании небогатая, поэтому за навязанную услугу сфотографироваться с вами или показать ближайший магазин требуют деньги. Впрочем, небольшие. Денежной единицей острова являются ланкийские рупии, которые нельзя вывозить с острова более чем на доллар.
Для того чтобы познакомиться со всеми достопримечательностями Шри-Ланки, мало даже двух недель. Точно так для описания всех впечатлений мало одной статьи…
Фотографии острова Цейлон смотрите в нашей фотогалерее.
