«Обручальное кольцо — не простое украшенье», — пелось некогда в одной популярной песне. И это действительно так. Обручальные кольца представляют собой не только классическое ювелирное изделие, но и своеобразный символ любви и верности. Считается, что традиция обмениваться кольцами при заключении брака зародилась в Древнем Египте. Замкнутая форма кольца олицетворяет вечность, а драгоценный материал, из которого оно изготовлено, — глубину, искренность и силу чувств будущих супругов. Сегодня мы зачастую объединяем понятия обручального и свадебного колец, хотя на самом деле это совершенно разные ювелирные изделия.
С давних времен эти ювелирные украшения — обручальное, или помолвочное, кольцо подносилось женихом невесте во время помолвки, то есть в момент официального признания их союза родственниками с обеих сторон. Традиционное обручальное кольцо тоньше свадебного, может быть украшено камнями, гравировкой, зернью, сканью. На помолвку девушке издавна принято дарить кольцо с бриллиантом, который символизирует чистоту и прочность любовных уз, связывающих новобрачных, а также является талисманом, приносящим счастье. Кстати, украшать обручальные кольца бриллиантами первыми начали темпераментные и жизнерадостные итальянцы.
Долгое время, особенно в странах Западной Европы, обручальным кольцом служила печатка с фамильным гербом. Простое кольцо в форме бочонка, которое считается у нас обручальным, на самом деле является свадебным или венчальным.
