Совсем немного времени осталось до одного из самых главных христианских праздников – Пасхи. Всем нам с детства знакомы традиции и обряды этого дня: богатый стол, крашеные яйца, пасхальные куличи… Накануне Светлого праздника мы решили ещё раз вспомнить, а что же такое пасхальный кулич и как его, собственно, едят?
Факт первый
Пасхальный кулич обязательно выпекается из дрожжевого теста. В одной из притч Иисус Христос сравнил Царство Божие с закваской (дрожжами). Согласно греческому тексту Евангелия, во время тайной вечери Христос благословил именно квасной хлеб, по-гречески называющийся «артос». На «артосе» изображался крест без распятия, как знамение победы Христовой над смертью. Славянские куличи принято покрывать белой глазурью, символизирующей начало жизни.
В традиции русской православной церкви кулич высокий, а в греческом обряде – это совсем небольшой хлебец. В народе было распространено много обрядов и примет, связанных с пасхальным куличом. От того, насколько удачным он получился у хозяйки, зависело благополучие в семье.
Его старались сохранить и использовать каждый кусочек. Особенно важным считалось сберечь крышку кулича. Кстати, если она выходила потрескавшейся, считалось, что это принесет несчастье. Иногда хозяйки пекли «засевальный» кулич, его кусочки относили в поле и на огород, чтобы обеспечить хороший урожай – отголосок языческих времен. Иногда кусочки кулича оставляли для гаданий – в каждой губернии были свои особенности этого ритуала.
Факт второй
Испечь кулич необходимо именно своими руками. Несмотря на большой выбор куличей в магазинах, его приготовление в домашних условиях считается обязательным условием празднования Пасхи. Существует немало рецептов «церковного хлеба», благодаря которым даже новичок в кулинарии сможет легко освоить «секреты» кулича. Здесь важно точно соблюдать рецептуру и технологию.
Обычно на приготовление кулича уходит от 6 до 8 часов. Прежде всего, тесто нужно готовить в приподнятом настроении, кулич очень капризен в отношении этого.
Для кулича используется самая лучшая мука и свежайшие дрожжи. Перед замешиванием теста муку нужно просеять два раза через сито и марлю. Не рекомендуется использовать дрожжи в пакетиках: с ними тесто поднимается хуже и быстрее опадает, а кулич черствеет быстрее.
Обязательно используются в куличе пряности. Однако работать с ними нужно крайне аккуратно: пряности должны лишь слегка подчёркивать аромат свежей выпечки и сухофруктов, а не доминировать в куличе. Лучше всего с этим справляется ваниль.
Для придания куличу насыщенного цвета, рекомендуется использовать шафран или куркуму.
При приготовлении кулича лучше всего избегать сквозняков и перепадов температуры. Не надо излишне подогревать тесто, чтобы «оно быстрее подошло». Иногда тесто ставят подходить в духовку на самую маленькую температуру – лучше этого не делать, потому что дрожжи умирают при температуре больше 50 С.
Тесто, как и опару, лучше всего месить руками. От начала и до конца, как делали это наши бабушки и прабабушки. Если сил, конечно, хватит. Но можно пойти на компромисс, немного помесить миксером, а доводить до идеальной кондиции – уже руками.
Тесто вымешено, когда оно отлипает от рук и от стенок посуды. Иногда тесто липнет, но совсем чуть-чуть. Это тоже приемлемо. Не надо добавлять муку и еще раз вымешивать. Даже если кажется, что тесто жидковато.
Не делайте слишком маленькие куличи, так как при выпечке они пересыхают в духовке и теряют свой аромат.
Ставить тесто обязательно в заранее прогретую до нужной температуры духовку. Во время выпекания духовку открывать минимально. Когда куличи зарумянятся, положить на них кружки бумаги для выпечки, чтобы не горели.
Остужать готовые куличи нужно медленно. Их можно уложить на бок, накрыть полотенцем, а можно и одеялом на первое время. Иногда перекатывать. Тогда они будут остывать равномерно. Учитывайте, что кулич – очень плотный, и даже если кажется, что он уже остыл, то внутри тесто может быть горячим. Поэтому средний кулич надо остужать около 3-4 часов. Зато правильно остуженный кулич будет долго храниться и не будет черстветь.
После того, как кулич остыл – его можно глазировать. Глазурь – это не только украшение, но и дополнительная защита, с ней кулич дольше останется свежим.
После выпекания кулич должен немного подсохнуть. Именно поэтому их пекли в четверг, а ели в воскресенье. Поэтому, если до Пасхи остается больше чем 2-3 дня, то куличи можно упаковать в пакеты и убрать в холодильник, но предварительно лучше дать им постоять денек просто под полотенцем. Один из распространенных способов хранения куличей – в кастрюле под крышкой, завернутыми в тканевые салфетки. Так они простоят всю пасхальную неделю.
Факт третий
Пасхальный кулич разрезается исключительно поперёк!
Традиционно кулич должен быть съеден в течение Светлой седмицы, что предполагает ломоть ежедневно для каждого члена семьи. Кулич важно правильно разделить и разрезать. Так, недопустимо продольное его разрезание, а только лишь поперечное, причём верхушка не съедается до последнего ломтя и всю неделю защищает мякиш от обветривания.
Таким образом, отрезав нужное количество ломтей, кулич вновь накрывают макушкой.
Надеемся, что теперь праздник Воскресения Христова Вы встретите во всеоружии, и на Вашем пасхальном столе будет главенствовать аппетитный и вкусный кулич.
С наступающим праздником!
