Историк Меган Смоленяк (Megan Smolenyak) воссоздал генеалогическое дерево первой леди США. В документах одного американского помещика было указание на рабыню, которую ученый назвал прапрапрабабушкой Мишель Обамы, сообщает «Вокруг света» со ссылкой на The New York Times. В 1850 году шестилетняя «негритянская девочка Мелвиния (Melvinia)» была продана новому хозяину за 475 долларов.
Уже в 15 лет она родила сына от белого мужчины, которым, возможно, был хозяин фермы, где она работала. Ему тогда было больше 40 лет. Мальчика назвали Долфус Шилдс (Dolphus Shields). Но, возможно, фамилию помещика ребенок получил по традиции, по которой освобожденные рабы брали фамилию бывшего хозяина, а не из-за отцовства. Всего у Мелвинии было четверо детей, младший из которых родился уже после отмены рабства.
Долфус, повзрослев женился на чернокожей Элис Эсли, пишет InoPressa. До 1888 года пара переехала в Бирмингем. Прапрадедушку первой леди США помнят как светлокожего плотника, который ходил в церковь, умел читать и писать.
В своей жизни Долфус Шилдс смог добиться успеха. К 1900 году, по данным переписи населения, у него был собственный дом, ак 1911 году он открыл собственное плотницкое дело и мастерскую по заточке инструментов. Долфус дожил до 91 года, скончавшись в 1950 году. Через 14 лет на свет появилась Мишель, ставшая впоследствии адвокатом и первой леди США.
